'Depressie voelt als een heel zwaar en donker deken'

In dit artikel:

De gemeente Kampen is op woensdag 2 september gestart met de campagne ‘Achter de stilte’. De campagne moet mentale gezondheid en suïcidale gedachten onder jongeren beter bespreekbaar maken en taboes doorbreken. Volgens gemeenteraadslid en ervaringsdeskundige Anne Christina Faber (28) praat 60 procent van de mensen met suïcidale gedachten daar vooraf met niemand over.

Faber ziet vooral onder jongeren tot 23 jaar een groeiende kwetsbaarheid. Een op de vijf jongeren heeft een laag zelfbeeld of depressieve klachten. De hoge prestatiedruk, belangrijke keuzes over school en toekomst, de gevolgen van de coronapandemie en de invloed van internet en sociale media kunnen hun mentale gezondheid extra belasten. Tegelijkertijd is het volgens Faber moeilijk om passende hulp te krijgen. Hen stond zelf op twaalfjarige leeftijd dertien maanden op een wachtlijst voor psychologische hulp. Door bezuinigingen en de overgang van jeugdhulp naar volwassenenzorg kunnen vooral jongeren van 17 tot 20 jaar tussen wal en schip vallen. Lange wachttijden kunnen problemen bovendien verder laten oplopen.

Faber spreekt vanuit eigen ervaring. Hen werd op de basisschool ernstig gepest, ontwikkelde daardoor een laag zelfbeeld en kreeg later depressieve en angstklachten. Uiteindelijk werden hen suïcidale gedachten. Het duurde lang voordat Faber begreep wat er aan de hand was en passende hulp vond. Hen kreeg de diagnose complex posttraumatische stressstoornis (CPTSS), met periodes van depressie, en werd vier jaar begeleid door een psycholoog. Die behandeling is deze zomer afgerond.

Een depressie vergelijkt Faber met een zwaar, donker deken dat steeds moeilijker van je af te slaan is. Mensen kunnen daardoor nauwelijks meer functioneren, maar sommigen blijven ondanks hun klachten werken door de druk om te presteren. Volgens Faber kan iemand ook emotioneel afstompen en achter een glimlach veel verdriet verbergen.

In september organiseert Kampen verschillende activiteiten. De campagne opende met de buitententoonstelling OPEN in het Groene Hart, met foto’s en persoonlijke verhalen van jongeren met depressieve klachten. Op 8 september is er een training van 113 Zelfmoordpreventie voor inwoners, vrijwilligers en professionals die signalen van suïcidaliteit willen leren herkennen. Tijdens de gezamenlijke wandeling Walk Into The Light op 10 september wordt in de Wereld Suïcide Preventie Week aandacht gevraagd voor suïcidaliteit. Op 14 september volgt de Workshop Levensboom over levensverhalen en veerkracht.

Faber roept mensen op laagdrempelig het gesprek aan te gaan, goed te luisteren, door te vragen en veranderingen in iemands gedrag serieus te nemen. Openheid en kwetsbaarheid kunnen volgens hen anderen helpen om ook over hun problemen te praten en eenzaamheid te doorbreken. Voor hulp en advies is 113 Zelfmoordpreventie bereikbaar; meer informatie over de campagne staat op de website van de gemeente Kampen.