Einde van een vertrouwde plek: Leger des Heils sluit winkel en brasserie in Zwolle

In dit artikel:

Na tien jaar sluit zaterdag de winkel en brasserie van het Leger des Heils aan de Dijkstraat in Zwolle. De aanleiding is dat het huurcontract afloopt en de locatie mogelijk een andere bestemming krijgt binnen een bredere gebiedsontwikkeling. Daarmee verdwijnt niet alleen een kringloopachtige winkel en koffiestop, maar ook een belangrijke sociale plek waar bezoekers, vrijwilligers en deelnemers elkaar dagelijks ontmoetten.

De vestiging groeide de afgelopen jaren uit tot een plek met meer functies dan alleen verkoop. Mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt deden er werkervaring op, vrijwilligers draaiden mee in de winkel en vaste klanten kwamen er voor een gesprek en een kop koffie. Voor velen was juist dat contact de kern van de locatie. Vrijwilliger Gerda en medewerker Lia van der Vegte zeggen dat vooral de band met bezoekers en de rustige, structurerende omgeving zullen worden gemist.

Het Leger des Heils zoekt nu een nieuwe plek voor deelnemers en medewerkers; een deel van de activiteiten is al verplaatst naar de Noorderkerk, waar onder meer producten worden gemaakt die eerder in de winkel lagen. Of er later opnieuw een fysieke winkel in Zwolle komt, is nog onzeker. Wel onderzoekt de organisatie andere vormen van verkoop, zoals via internet en markten. Volgens het Leger des Heils blijft de hulp aan mensen de hoofdzaak, ook nu deze vertrouwde ontmoetingsplek verdwijnt.