Erepenning voor Ria van Diffelen: vijftig jaar dansen, lesgeven en Zwols talent zien groeien

In dit artikel:

Ria van Diffelen heeft zaterdag tijdens het 50-jarig jubileum van DIFF Dance Centre aan de Zwolse Middelweg de Erepenning van de gemeente Zwolle ontvangen. Burgemeester Peter Snijders reikte de onderscheiding uit als erkenning voor haar jarenlange bijdrage aan de danscultuur, de ontwikkeling van talent en de stad. Van Diffelen was niet op de hoogte van het officiële moment en sprak van een grote verrassing.

Van Diffelen richtte DIFF in 1976 op, aanvankelijk met één lesuur per week. De school groeide uit tot een dansorganisatie met vestigingen in Zwolle, Raalte, Wijhe, Kampen en Urk. Sinds 2016 runt ze DIFF samen met haar dochter Claudia. Het aanbod varieert van klassiek ballet en moderne dans tot hiphop, breakdance, jazz, showmusicaldans en stijldansen, voor zowel kinderen als volwassenen.

De voormalige Nederlands kampioene ballroom bouwde daarnaast mogelijkheden voor talentontwikkeling op, waaronder een Vooropleiding Dans, wedstrijdteams, een demoteam en een topsport-dansprogramma met Landstede. Volgens de gemeente creëerde ze een hechte gemeenschap en werkte ze samen met onderwijs-, sport- en culturele organisaties. Ook maakte ze dans toegankelijk voor kinderen uit gezinnen met weinig financiële middelen en haalde ze nationale en internationale wedstrijden naar Zwolle.

De jubileumviering omvatte eerder zeven voorstellingen in Theater de Spiegel. Tijdens de reünie kwamen oud-dansers en docenten bijeen, met workshops en een tentoonstelling over de geschiedenis van DIFF. Met Van Diffelen telt Zwolle inmiddels ruim 38 erepenninghouders.