'Gepensioneerden zijn meestal heel gelukkig'

In dit artikel:

In Nederland gaan jaarlijks ongeveer 90.000 mensen met pensioen. Die overgang kan meer zijn dan een lange vakantie: zonder wekker, collega’s en vaste agenda moeten veel mensen opnieuw ontdekken wie ze zijn en hoe ze hun dagen willen invullen. Psycholoog en jurist Hans van der Heijden (66), die in 2023 zelf stopte met werken, noemt deze periode het ‘grijze niemandsland’. Op maandag 21 september deelt hij zijn inzichten tijdens een theatercollege in Stadkamer Centrum in Zwolle.

Van der Heijden schreef het optimistische boek *Maak van je pensioen een fijne tijd!* op basis van honderden uren onderzoek. Zijn adviezen zijn opgebouwd rond vijf pijlers, waaronder relaties, sociale contacten en fysieke fitheid. Volgens hem is het belangrijk dat partners tijdig bespreken wat zij van elkaars pensioen verwachten. Ook kleine reacties op alledaagse opmerkingen kunnen bijdragen aan emotionele verbondenheid.

Na het wegvallen van werk krimpt het sociale netwerk vaak snel, omdat collega’s uit beeld raken. Daarom raadt Van der Heijden aan vriendschappen bewust te onderhouden en nieuwe contacten te zoeken. Hij wijst daarnaast op het belang van gezondheid. Zo noemt hij gefilterde koffie een relatief gezonde keuze en benadrukt hij dat het verstandig is een hoortoestel te gebruiken wanneer dat nodig is.

De overgang naar pensioen hoeft volgens hem niet direct te leiden tot vrijwilligerswerk of andere verplichtingen. Eerst mag iemand wennen aan het verlies van de oude werkidentiteit en aan de vrijheid van de nieuwe situatie. Een nieuwe rol kan ontstaan door een hobby op te pakken, een taal te leren, te reizen of een tijdelijke uitdaging aan te gaan, zoals alle Waddeneilanden bezoeken. Het hoeft daarbij niet altijd nuttig te zijn: plezier is op zichzelf voldoende.

Van der Heijden ziet veel zestigplussers actief en gelukkig ouder worden, al blijven eenzaamheid en verlieservaringen risico’s. Hij adviseert gepensioneerden met trots terug te kijken op hun loopbaan, teleurstellingen los te laten en vooral te genieten zolang gezondheid en mogelijkheden dat toelaten. Het theatercollege vindt plaats van 14.00 tot 16.30 uur en maakt deel uit van de reeks *Atelier voor senioren: Veerkracht op Leeftijd*, georganiseerd door Gilde Power en Stadkamer voor Zwollenaren vanaf 60 jaar.