Gerda zit al 53 jaar in een rolstoel: Zwolle werd nauwelijks toegankelijker

In dit artikel:

Gerda van ’t Land (67) zit al sinds haar veertiende in een rolstoel, maar leidt een actief leven in Zwolle. Ze werkte jarenlang in de reisbranche en had een reisbureau voor mensen met een lichamelijke beperking. Daardoor weet ze uit ervaring hoe belangrijk toegankelijkheid in de praktijk is.

In haar eigen stad stuit ze nog geregeld op obstakels, zoals verkeerd geparkeerde fietsen, borden en andere objecten die haar doorgang bemoeilijken. Tegelijkertijd zijn er ook goede voorbeelden: bij horecazaak Bennies kan ze zelfstandig een traplift gebruiken en bij Schouwburg Odeon is een deel van de bar verlaagd.

Na 53 jaar in een rolstoel vindt Van ’t Land dat vooral de infrastructuur te weinig is verbeterd. Het bewustzijn is volgens haar wel toegenomen, maar adviezen van mensen met een beperking leiden niet altijd tot concrete veranderingen. Ze pleit ervoor hen vanaf het begin bij plannen te betrekken en toegankelijkheid samen in de praktijk te beoordelen. Dat hoeft volgens haar niet vanuit boosheid: veel obstakels ontstaan doordat mensen er simpelweg niet bij stilstaan.