Zwolle Ontrafeld #6: Eeuwenoude boodschap aan de Sassenstraat 5

In dit artikel:

Aan de Sassenstraat 5 in Zwolle herinneren drie gevelstenen aan een oude waarschuwing: wie in het aardse leven alleen kiest voor geld en bezit en het geestelijke verwaarloost, houdt bij de dood niets over. De stenen dragen het jaartal 1738, maar zijn waarschijnlijk later opnieuw in de gevel geplaatst.

Het pand wordt vaak verbonden met Seyger van Rechteren (1600-1645/1646), die er in de zeventiende eeuw woonde. Van Rechteren werkte vanaf 1628 als ziekentrooster voor de VOC en maakte met zijn vrouw en kinderen een ruim vier jaar durende reis naar Oost-Indië. In zijn reisjournaal beschreef hij onder meer stormen, scheepsongelukken, aardbevingen, vloedgolven, ziekte, voedseltekorten, de belegering van Batavia en het verlies van twee kinderen. Ook meldde hij een vermeend zevenkoppig zeemonster en een bezoek aan Robbeneiland.

Na zijn terugkeer in 1633 vestigde Van Rechteren zich in Zwolle, waar hij later hoofd van het gevangeniswezen in Overijssel werd. De spreuk wordt soms aan hem toegeschreven, mogelijk vanwege zijn ingrijpende ervaringen, maar daarvoor bestaat geen bewijs. Een vergelijkbaar rijmpje werd al in 1586 door Dirck Volkertsz. Coornhert gepubliceerd. Bovendien was Van Rechteren al overleden toen de middelste steen in 1738 werd gemaakt. De huidige gevel dateert vermoedelijk van na 1815; de stenen en het familiewapen van Van Rechteren zijn toen waarschijnlijk hergebruikt.